【巻き肩】重度の肩こり頭痛と呼吸の浅さからくる息苦しさの改善症例

長年の肩こり・首こりと頭痛に悩まされ、「最近、呼吸が浅くて息苦しい感じもする」というご相談で来院された30代の女性事務職の方の症例です。病院の検査では「異常なし」と言われたものの、仕事中のつらさや疲れやすさ、そして巻き肩による姿勢の悪さ・見た目の変化にも不安を感じ、「このまま悪くなっていくのでは…」というお気持ちで当院にいらっしゃいました。

主訴（来院時の症状）

デスクワーク歴は10年以上で、1日7～10時間ほどパソコンと向き合う生活を続けてこられたとのことです。数年前から肩こりと首こりは「当たり前」の状態で、とくに夕方になると肩から後頭部にかけての重だるさと頭痛が強く出ていました。

ここ1年ほどは、深呼吸をしようとしても胸が広がらないような息苦しさ、常に浅い呼吸になっている感覚が加わり、「疲れが抜けない」「常にため息が出る」といった状態が続いていたそうです。趣味のショッピングに出かけてもすぐに疲れてしまい、姿勢の悪さなど見た目の問題も気になり、「老けて見えてしまうのでは」と落ち込むことが増えていました。

来院に至るまでの経緯

これまでに整形外科で首と肩のレントゲン検査を受け、「骨や関節に問題はないですね。長時間のデスクワークによる筋肉のこりでしょう」と言われたそうです。鎮痛薬や湿布、電気治療を試してみても、一時的によくなった気がするものの、仕事をすればすぐに元通りになってしまう状態でした。

一般的なマッサージ店にも何度か通われましたが、「その場は楽だけど、呼吸の浅さや息苦しさはあまり変わらない」とのことで、「根本的な原因は別にあるのでは？」と疑問を持つようになったそうです。インターネットで検索をしているうちに当院のホームページを見つけご来院いただきました。

検査と所見

初回の検査では、次のような点が確認されました。

これらの所見から、痛みと息苦しさの主因は、巻き肩そのものだけでなく、胸郭の動きの低下と頸椎・胸椎のアライメント不良、そして呼吸補助筋の過緊張が重なって生じていると考えられました。

施術内容と経過

施術では、痛みのある首や肩だけでなく、胸郭と頸椎・胸椎のアライメント改善、そして呼吸に関わる筋群のバランス調整に重点を置きました。

初回～6回目（週1回）

まずは頸椎・胸椎・上部肋骨に対するカイロプラクティック的な矯正を中心に行い、胸郭の可動性を引き出すことに重点を置きました。同時に、大胸筋・小胸筋、斜角筋、胸鎖乳突筋など、巻き肩と浅い呼吸に関係する筋群の筋膜リリースを丁寧に行いました。

初回から3回目あたりで「呼吸が少し入りやすい感じがする」「首のつまり感が少し軽くなった」との変化が出始め、6回目の頃には夕方の頭痛の頻度が半分ほどに減ってきました。この段階で、ご自宅でできる簡単な胸を開くストレッチと、仰向けでのゆったりした腹式呼吸の練習をお伝えしました。

7～12回目（2週に1回）

ある程度症状が落ち着いてきたため、施術の間隔を少しずつあけながら、肩甲骨周囲の安定性を高めるエクササイズ（肩甲骨の内転・下制を意識した動き）を追加しました。とくに猫背姿勢を支える背部の筋肉（菱形筋や下部僧帽筋など）を目覚めさせるようなトレーニングを、無理のない範囲で行っていただきました。

この頃には、「仕事中も前ほど息苦しさを感じない」「深呼吸がしやすくなってきた」とのご報告があり、肩こり・首こりの強さも10段階中8～9だったものが4～5程度まで落ち着いてきました。姿勢についても、同僚から「最近、なんだか姿勢が良くなった？」と言われたと、うれしそうに話してくださいました。

13～18回目（3～4週に1回）

状態が安定してきたため、メンテナンスを兼ねた間隔での施術に移行しました。この時期には、骨盤から胸椎にかけての連動性を高める調整や、デスクワーク中の座り方・モニター位置・休憩タイミングの工夫など、生活環境へのアドバイスも重点的に行いました。

肩こり・首こりは日によって波はあるものの、強い痛みで仕事に集中できないことはほとんどなくなり、頭痛も月に1～2回程度にまで減少しました。呼吸についても、「以前のような浅くて苦しい感じはほぼなく、ゆっくり息が吐けるようになった」とのことです。

現在は3～4週に1度のペースでメンテナンスに通院され、趣味の買い物や軽い運動も「以前より楽しめるようになった」と話されています。

その後は、再発予防とコンディション維持を目的に、現在も月1回程度のメンテナンスで通院を継続されています。

以下ご本人のメッセージ

最初は、『このまま悪くなったらどうしよう』と不安でいっぱいでした。病院では異常なしと言われたのに、毎日のデスクワークがつらくて、仕事が終わる頃にはぐったりしていました。

こちらに通い始めてから、少しずつですが、首や肩の重さが和らいだり、深く息が吸える感覚が戻ってきて、本当にホッとしました。セルフケアのストレッチや呼吸の練習も、難しいものではなく、続けやすいものを教えていただけたのがありがたかったです。今は、姿勢も前より良くなったと言われるようになり、鏡を見るのが少し楽しみになりました。

もし私と同じように、原因がわからない息苦しさや肩こりで悩んでいる方がいたら、一度相談してみてほしいなと思います。先生、いつも丁寧に見てくださってありがとうございます。

院長からのコメント

長い間、肩こりや首の痛み、そして原因のはっきりしない息苦しさと向き合いながら、お仕事も続けてこられたこと、本当にお疲れさまでした。お忙しい中でも定期的に通院してくださり、ご自宅でのストレッチや呼吸の練習にもコツコツ取り組んでいただけたことが、今回の良い経過につながったと感じています。

巻き肩や猫背、浅い呼吸は、放っておくとどうしても慢性化しやすいのですが、きちんと身体の使い方を整えていくことで、体調や表情まで変わっていくことが少なくありません。今後も無理なく良い状態をキープできるよう、メンテナンスを通じてサポートさせていただきます。

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